sábado, 28 de marzo de 2009

La casa de las Vestales


Esta imagen corresponde a la casa de las Vestales en el foro de Roma, organizada en torno a un patio porticado. Al fondo de la imagen aparecen estatuas sobre pedestales que representan a Vestales máximas, las que dirigían este colegio de sacerdotisas responsables de mantener el fuego sagrado en el templo de Vesta. Eran seleccionadas entre los seis y diez años entre niñas de gran belleza. Su sacerdocio duraba treinta años: diez de ellos dedicados al aprendizaje, diez al oficio propiamente dicho y diez a la instrucción de las nuevas. Rematado este período podían casarse, si bien a mayoría solían continuar en el templo. Debían conservar la virginidad durante todo el tiempo de su sacerdocio. Disfrutaban de bastantes privilegios, entre ellos del poder de absolver a un condenado si se encontraban con él de manera casual. Cuenta Suetonio que Julio Cesar siendo perseguido por Sila le despojó del sacerdocio (en aquel momento ejercía de sacerdote de Júpiter)y de los bienes. Tuvo Cesar que vivir oculto mudándose de casa para no ser encontrado hasta que consiguió ser perdonado. En el perdón intervinieron, además de parientes y allegado suyos, la intervención de las Vírgenes Vestales.

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